Een profiel van ‘s werelds gerenommeerd specialist en onderzoeker Dr. Kenny De Meirleir, MD, PhD.

Een onderdeel in de reeks die de verwezenlijkingen van de leden van het ME/CVS Fair Name Implementation Committee (FNIC) www.afairname.org in het licht zet.

Dr. Kenny De Meirleir is een ‘man on the move’ sinds zijn weg ooit het pad kruiste met ME/CVS. Van ‘druk arts’, ‘succesvol onderzoeker’, en ‘veel gevraagd internationaal spreker’ tot editor van ‘the Journal of Chronic Fatigue Syndrome’, co-auteur van zowel de Canadese Consensus als de Pediatrische definitie voor ME/CVS, auteur, reviewer van wetenschappelijke publicaties, adviserend raadslid (van de IACFS/ME, de HHV-6 Foundation, Health Canada en ProHealth), adjunct prof van het Institute for Molecular Medicine…er komt geen einde aan de lijst.

Zoals hij nu betrokken is bij ME/CVS, is het moeilijk voor te stellen dat Dr. De Meirleir dat vroeger niet was. Afgestudeerd magna cum laude aan de Vrije Universiteit te Brussel, leverde zijn eerste werk in inspanningsfysiologie en inspanningsmetabolisme hem verschillende onderscheidingen op, waaronder de Solvay Prize en een NATO onderzoeksaward. Een decennium later richtte hij zich op fibromyalgie en ME/CVS. In 1997 was hij co-auteur van zijn eerste wetenschappelijke publicatie over RNase-L dysfunctie, een onderzoeksgebied waarin hij snel zou domineren.

In 2002 werden Dr. De Meirleir en Dr. Patrick Englebienne co-uitgevers en co-auteurs van de eerste en nog steeds enige publicatie in boekvorm die een samenhangende theorie van ME/CVS beschrijft. ‘Chronic Fatigue Syndrome: a biological approach’ legt uit hoe RNase-L en andere enzymen in de interferon antivirale pathway betrokken zijn bij veel problemen bij ME/CVS, inclusief een aangetast antiviraal afweermechanisme, persisterende pathogenen, apoptose, stoornissen in de ionenkanalen, chemische overgevoeligheid etc.

Volgepropt met technische gegevens bekomen uit jaren van inspanning, hielp deze mijlpaalpublicatie om de RNase-L theorie te bevorderen tot een belangrijk internationaal onderzoeksonderwerp. Sinds de publicatie van het boek in 2002, voerden onderzoekers uit de VS, Japan, Spanje en Frankrijk studies uit op dit enzym en tot op heden blijft het een populair onderzoeksonderwerp.

Dr. De Meirleirs gepubliceerde werken omvatten veel aspecten van ME/CVS waaronder slaap, inspanning, oxidatieve stress, musculoskeletale pijn, longfunctie en het hormonaal systeem.

• Een paper uit 2005 legde de eerste link tussen een ontregeling van het immuunsysteem met malaise na inspanning bij ME/CVS.
• In 2005 werd hij de eerste arts die unieke immuunsubgroepen identificeerde binnen de ziekte.

Dr. De Meirleir was ook frontman bij een poging om ME/CVS radicaal te herdefiniëren, wat resulteerde in de eerste klinische definitie van ME/CVS: The Canadian Consensus Definition 

Drie jaar later droeg Dr. De Meirleir op dezelfde manier bij tot de eerste Pediatrische definitie van ME/CVS. Beide inspanningen legden een zee van verschil bloot tussen het ME/CVS concept van de CDC (Center for Disease Control) en een significant deel van het ME/CVS onderzoek/artsengemeenschap.

Dr. De Meirleir blijft nieuwe wegen banen. Zijn nieuwe focus op het gastro-intestinaal systeem (klik hier) verscheen net voor een horde publicaties die suggereerden dat dit systeem inderdaad een grote rol speelt bij ME/CVS.

Dr. De Meirleir, een prominent en veel gevraagd spreker met een gevoel voor humor, sprak reeds voor patiënten in de VS, Canada, Europa en Australië. Hij is momenteel hoofd van Himmunitas vzw voor ME/CVS-patiënten, te Neder-Over-Heembeek en geeft les aan de VUB.

En vooruitkijkend kunnen we rekenen op meer van deze illustere wetenschapper, waarbij de wereldtop van ME/CVS kenners-specialisten samen geroepen wordt.

Door Cort Johnson, een onderzoeksjournalist, en stichter van de website ‘Phoenix Rising – A Guide to ME’ http://www.phoenix-cfs.org/ en eveneens lid van het FNIC.

Origineel Engelstalig artikel

By Cort Johnson a noted research reporter, is founder of the website Phoenix Rising – who is also a FNIC member 

A profile of world-renowned clinician and researcher Dr. Kenny De Meirleir, MD, PhD – part of a series highlighting the accomplishments of ME/CFS Fair Name Implementation Committee (FNIC) members.

Dr. Kenny De Meirleir has been a man on the move ever since he crossed paths with ME/CFS. To “busy physician,” “prolific researcher,” and “sought-after international speaker,” you can add editor of the Journal of Chronic Fatigue Syndrome, co-creator of both the Canadian Consensus and Pediatric Definitions of ME/CFS, author, medical journal reviewer, advisory board member (IACFS/ME, HHV-6 Foundation, Health Canada, ProHealth), adjunct Professor to the Institute for Molecular Medicine… the list just goes on and on.

As involved as he is now, it’s hard to imagine a time when Dr. De Meirleir was not involved in ME/CFS. Graduating magna cum laude from Vrije Universiteit in Brussels, his early work in exercise physiology and metabolism in exercise earned him several distinctions including the Solvay Prize and a NATO research award. After a decade of work in that field he turned to fibromyalgia and ME/CFS. In 1997 he co-authored his first paper on RNase L dysfunction – a field of study he would quickly come to dominate.

In 2002 Dr. De Meirleir and Dr. Patrick Englebienne co-edited and co-authored the first and still only book-length treatise containing a unified theory of ME/CFS. Chronic Fatigue Syndrome: A Biological Approach asserted that RNase L and other enzymes in the interferon antiviral pathway were implicated in many problems in ME/CFS – including impaired antiviral defenses, pathogen persistence, altered cell suicide, ion channel dysfunction, chemical sensitivity, etc.

Packed with dense technical data derived from years of effort, this landmark publication helped propel RNase-L into a major international research topic. Since the book’s 2002 publication, US, Japanese, Spanish and French researchers have all conducted studies on the enzyme, and it continues to be a popular research topic.

Dr. De Meirleir’s published works cover many other aspects of ME/CFS including sleep, exercise, oxidative stress, musculoskeletal pain, pulmonary function and the hormonal system.

• A 2005 paper was the first to link immune dysregulation with the post-exertional fatigue found in ME/CFS.
• In 2005 he became the first physician to identify unique immune subsets in the disease.

Dr. De Meirleir was also on the cutting edge of an effort to radically redefine ME/CFS that culminated in the first clinical definition of ME/CFS: The Canadian Consensus Definition.

Three years later, Dr. De Meirleir went on to contribute in a similar fashion to the first Pediatric Definition of ME/CFS. Both efforts exposed a deep divide between the Center for Disease Control’s conception of ME/CFS and a significant portion of the ME/CFS research/physician community.

Dr. De Meirleir has continued to plough new ground. His new focus on the gastrointestinal system appeared just before a spate of papers suggested that this system, too, plays a major role in ME/CFS.

A sought after speaker with an engaging sense of humor, Dr. De Meirleir has lectured before patients in U.S, Canada, Europe and Australia. He is currently director of the Human Performance Laboratory and Fatigue Clinic at the Vrije Universiteit Brussel in Belgium.

And looking ahead, we can count on hearing much more from this illustrious scientist, wherever the world’s top ME/CFS knowledge-builders convene.